Penggunaan tanaman sebagai obat sebelum sejarah manusia tertulis dan bukti arkeologis menunjukkan bahwa kami menggunakan tanaman obat selama era Paleolitik (sekitar 60.000 tahun yang lalu). Di Mesopotamia, bangsa Sumeria menciptakan tablet tanah liat dengan daftar ratusan tanaman obat (seperti mur dan opium) dan bangsa Mesir Kuno menulis Ebers Papyrus sekitar 1500 SM, yang berisi informasi lebih dari 850 obat-obatan tanaman, termasuk bawang putih, juniper, ganja, kastor kacang, lidah buaya, dan mandrake.
Di India penggunaan herbal untuk mengobati penyakit merupakan bagian besar dari pengobatan Ayurvedic dan tentu saja semua orang akrab dengan bagaimana tanaman dan herbal digunakan secara luas dalam Pengobatan Cina tradisional. Orang-orang Yunani membawa Minyak Kesehatan herbalisme ke zaman modern dan menghilangkan banyak mistisisme dan sihir yang ada dalam teks-teks sebelumnya. Hippocrates menyebutkan 250 ramuan bermanfaat dalam karya besarnya, dan seorang Dokter Yunani bernama Dioscorides menerbitkan sebuah buku berjudul De Materia Medica yang berisi lebih dari 600 tanaman obat. Galen Yunani lainnya menghasilkan ringkasan terperinci tentang obat-obatan yang mencakup lebih dari 600 tanaman dan ini diterjemahkan dan dikonsultasikan oleh dokter di seluruh dunia selama ratusan tahun.
Sepanjang periode Abad Pertengahan kesehatan fisik dan spiritual terus didukung terutama dengan tanaman dan tumbuhan. Perawatan ini biasanya dilakukan oleh para biarawan dan biarawati yang menyediakan layanan perawatan, dengan biara-biara Benediktin dikenal karena pengetahuan mendalam mereka tentang herbal. Mereka merawat kebun yang menumbuhkan tumbuhan yang dianggap berguna untuk pengobatan berbagai penyakit manusia. Para bhikkhu juga menghabiskan banyak waktu mereka menerjemahkan karya-karya klasik tentang jamu ke dalam bahasa Latin dan memproduksi “Herbal” untuk digunakan oleh dokter.
Abad ke 15, 16, dan 17 adalah jaman herbal yang luar biasa, banyak di antaranya tersedia untuk pertama minyak kutus kutus kali dalam bahasa Inggris dan bahasa lain daripada bahasa Latin atau Yunani.
Bersamaan dengan praktik tradisional Jamu, ada banyak orang yang mempelajari ilmu pengetahuan dan kedokteran yang percaya bahwa penyakit disebabkan oleh “humor buruk” dalam tubuh yang harus diusir dan dilepaskan. Dokter Amerika terkenal Benjamin Rush, Bendahara Mint, dan penandatangan Deklarasi Kemerdekaan, menulis banyak buku teks medis, di mana ia merekomendasikan menyiram pasien dengan air dingin di musim dingin, memutar-mutar pasien dari tali yang tergantung di langit-langit selama berjam-jam. , serta memukuli, kelaparan, dan menyalahgunakan pasien. Dia juga menuangkan asam di punggung mereka dan memotongnya dengan pisau yang memungkinkan luka tetap terbuka selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, untuk memfasilitasi “keluarnya cairan jahat dari otak” secara permanen.
Ketika Raja Charles II terbangun dengan perasaan sakit, Royal Barbernya mengambil satu liter darah, dan dokternya menghabiskan delapan ons lagi. Dia dibuat untuk menelan antimon, logam beracun, dan diberi serangkaian enema. Ketika penyakitnya berlanjut, kepala Charles dicukur dan agen-agen yang melepuh dioleskan ke kulit kepalanya, untuk mengusir humor buruk itu ke bawah. Kotoran merpati dioleskan ke telapak kaki Charles, dan lebih banyak darah diambil. Dia diberi permen gula putih, untuk menghibur semangatnya, dan disodok dengan poker panas merah. Dia kemudian diberi 40 tetes cairan dari “tengkorak seorang pria yang tidak pernah dikubur” yang, dijanjikan, telah meninggal dengan kematian yang paling kejam. Akhirnya, batu-batu yang dihancurkan dari dalam seekor kambing dari India Timur dipaksa turun ke tenggorokannya. Charles II meninggal pada 6 Februari 1685.
Namun, pada abad ke-18, para dokter berusaha menjadi lebih ilmiah dan ada banyak ahli bedah, tukang cukur, apoteker, bidan, penjual obat terlarang, dan penipu yang berlatih pengobatan saat ini. Namun, Desa Wanita Bijaksana masih bisa diandalkan untuk memasok ramuan tradisional atau minuman untuk mengobati penyakit ringan dan praktik ini terus menjadi populer di kalangan kelas pekerja yang tidak mampu membayar biaya dokter. Samuel Thomson adalah seorang anak petani mandiri yang belajar jamu dari seorang wanita bijaksana setempat dan menulis sebuah buku yang merinci metode ini, buku ini sangat populer sehingga hampir setiap rumah memiliki salinan (bersama-sama dengan Alkitab) dan bahkan dibawa dengan kereta -terlatih dan dibawa melintasi AS.
American Medical Association mulai berkuasa menjelang akhir abad ke-19 dan revolusi ilmiah mengurangi popularitas herbalisme dan memperkenalkan periode praktik medis berbahaya yang diperkenalkan oleh industri farmasi yang baru dibentuk. Selama periode ini Paracelsus memperkenalkan penggunaan obat-obatan kimia aktif (seperti arsenik, tembaga sulfat, besi, merkuri, dan belerang).
Jika Anda seorang ibu abad ke-19 yang stres, Anda sekarang dapat membeli untuk anak-anak Anda serangkaian “sirup yang menenangkan,” tablet hisap dan bubuk yang sebenarnya mengandung narkotika berbahaya seperti morfin sulfat, kloroform, morfin hidroklorida, kodein, heroin, bubuk opium, dan kanabis indica, “dan kadang-kadang beberapa dari mereka dalam kombinasi. Heroin juga biasa digunakan untuk mengobati batuk!
